Выборы генерального директора были проведены путем тайного голосования на 37-й Конференции ФАО, которая проходит в Риме. В составе конференции - 191 страна-член ФАО. Кандидатуру да Силвы поддержали 92 государства из 180, принимавших участие в голосовании, сообщает Центр новостей ООН.
Жозе Грациану да Силва был чрезвычайным министром своей страны по вопросам продовольственной безопасности и борьбы с голодом. Он курировал программу "Искоренение голода". В результате ее реализации за пять лет 24 миллиона человек в Бразилии смогли выбраться из состояния крайней нищеты, а уровень недоедания в стране снизился на 25%. Жозе Грациану да Силва с 2006 года занимал должность помощника генерального директора и регионального представителя ФАО для Латинской Америки и Карибского бассейна.