Целью таких консультаций является разработка более эффективных мер для повышения уровня осведомленности об опасности употрбления табака. Такими мерами, по мнению Еврокомиссии, может быть увеличение размера предупреждений об опасности табака на пачках сигарет, упрощение в оформлении табачной продукции и регуляторные нормы по содержанию в такой продукции вредных веществ и веществ, вызывающих привыкание или привлекающих к табаку.
Подобные консультации являются важным шагом к разработке нового профильного европейского законодательства, которое должно быть принято уже в начале 2012 года.
"Табак не похож на другие продукты: он вызывает привыкание, он означает болезни и страдания для наших граждан и дополнительные расходы для европейских правительств на здравоохранение, которых можно избежать. Но 30 процентов европейцев все еще курят. Я особенно обеспокоен тем, что такую вредную привычку имеют 35 процентов молодых европейцев", - заметил по этому поводу еврокомиссар по вопросам здравоохранения Джон Далли (John Dalli).
Еврокомиссия выступила с инициативой о разработке нового табачного законодательства в ответ на запрос Европарламента, который еще в 2007 году принял резолюцию и так называемую "зеленую" декларацию "В Европу без табачного дыма: политические возможности на уровне ЕС". Упомянутый документ содержит требование в адрес национальных правительств Евросоюза предпринять эффективные шаги для уменьшения количества курильщиков среди молодых европейцев по крайней мере на 50 процентов к 2025 году.
Ежегодно вследствие употребления табака безвременно уходят из жизни самое малое 650 тыс. европейцев.