 |
«Есть, конечно, и трактор. Но он режет все подряд. А это не годится для приготовления качественного напитка. Ведь пригоден не каждый лист. Для того, чтобы уже готовый продукт получился качественным, нужно выбирать лишь молодые побеги с двумя молодыми листками и почкой», - объясняет жительница Кобулети Дали Махарадзе.
В советские времена в Западной Грузии обрабатывали около 65 тысяч гектаров, сейчас площадь полей едва превышает 15 тысяч. Однако даже несмотря на это, чаеводство - основная часть дохода местных жителей. Только на плантациях у города Кобулети работает больше 200 человек.
«Получаем мы низкую зарплату. По 30 центов за килограмм. В день удается собрать не более 40 килограммов чая. Но все равно, в условиях, когда в стране безработица, это тоже нормально. Жаль только, что работаем не круглый год. Лишь с начала мая до конца октября», - продолжает Дали Махарадзе.
Собранные листья отвозят на фабрику, где чай скручивают, сушат и расфасовывают. В этом году здесь планируют произвести около 300 тонн продукта.
«Мы производим чай нескольких видов: черный, зеленый с добавками и без. Упаковки тоже разные, начиная от 50-граммовых заканчивая 200-граммовыми. А также производим кирпичный чай», - говорит директор чайной фабрики Темур Джаши.
Кирпичный чай идет на экспорт в Монголию. Обычный - в страны Европы и СНГ. На местном рынке остается лишь небольшая часть продукта - около 30%. Всего в Грузии в этом году планируется произвести три тысячи тонн чая.
«Мы очень надеемся увеличить производство чая за счет российского рынка. Мы уже отправили пробные упаковки в соответствующие ведомства в Москве и надеемся, что вслед за вином на российский рынок попадет и чай», - рассказывает Темур Джаши.
Первые чайные плантации в стране появились еще в 19-м веке. Пик производства пришелся на 70-ые годы прошлого столетия. Тогда чай из Грузии пили практически все государства социалистического лагеря. Теперь здесь надеются вернуть местному продукту былую славу путем привлечения инвестиций.